Strymon amplía su Series A con La Brea, un pedal de drive inspirado en la saturación de Deco que combina calidez, compresión y un amplio recorrido de ganancia, desde un ligero breakup hasta texturas cercanas al fuzz.
La propuesta de La Brea se centra en trasladar el carácter de las máquinas de cinta a un circuito completamente analógico. Su diseño permite explorar distintos grados de saturación y mezclarlos con una señal limpia en paralelo, una combinación orientada a ofrecer tanto sonidos suaves como otros mucho más intensos.
Inspirado en Deco, con identidad propia
Aunque su punto de partida está en la sección de saturación de Deco, La Brea no se limita a reproducirla en otro formato. Según Strymon, ofrece un rango de ganancia significativamente mayor y emplea dos etapas de saturación en cascada, además de incorporar una ruta de señal limpia en paralelo y distintas opciones de realce de frecuencias. Todo ello mediante un diseño analógico, sin procesamiento digital en la ruta de audio.
El objetivo es recrear la respuesta de la cinta cuando se incrementa el nivel de señal: una saturación acompañada de compresión progresiva que, según la marca, aporta una sensación natural al tocar. Así, el pedal permite pasar de un ligero realce con carácter a sonidos de mayor densidad.
Tape Sat y Gain: del breakup al fuzz
El control Tape Sat regula la cantidad de saturación. En ajustes bajos proporciona un overdrive ligero; al aumentarlo, aparecen más distorsión, sustain y texturas de fuzz. Su recorrido se adapta mediante el selector Gain, con una posición Norm para niveles de ganancia bajos y medios, y otra High para acceder a una saturación más intensa.
Por su parte, Level ajusta el nivel de salida del circuito saturado de forma independiente. Esto permite controlar su volumen sin confundirlo con la cantidad de ganancia aplicada.
Shift: brillo y presencia a medida
El selector Shift ofrece tres posiciones para modificar la respuesta tonal. Flat mantiene una respuesta sin realce; High aumenta los agudos para aportar brillo; y Mid añade presencia en la zona de medios-agudos. Este ajuste actúa tanto sobre la señal saturada como sobre la limpia, permitiendo adaptar el carácter de ambas rutas.
Dry: saturación sin renunciar a la definición
Una de las características distintivas de La Brea es su control Dry, que incorpora una cantidad variable de señal limpia y la mantiene en fase con la señal saturada. Según Strymon, esta mezcla ayuda a conservar claridad y articulación incluso con ajustes elevados de saturación.
La ruta limpia dispone, además, de hasta 6 dB de realce. Al reducir Level al mínimo, es posible utilizar Dry de manera independiente y emplear el pedal como un boost limpio.
Funcionamiento interno a 24 V y alimentación a 9 V
La Brea eleva internamente su tensión de funcionamiento a 24 V, una solución concebida para proporcionar un amplio margen dinámico. Esto forma parte de su planteamiento como un pedal capaz de trabajar tanto con sonidos limpios como con saturaciones intensas.
Su alimentación externa, sin embargo, es de 9 V DC, con centro negativo y una fuente capaz de suministrar al menos 500 mA. Los 24 V corresponden exclusivamente al funcionamiento interno: no debe conectarse a una fuente de esa tensión. El adaptador se vende por separado.
Con esta incorporación, Strymon amplía su familia de pedales analógicos con una propuesta centrada en la saturación de cinta, el control de la dinámica y la combinación de señal limpia y saturada. La Brea plantea así una alternativa para quienes buscan explorar distintos niveles de drive sin abandonar ese carácter sonoro.
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